在本赛季F1世界锦标赛倒数第三站的冲刺赛周末排位赛争夺中，梅赛德斯车队车手乔治·拉塞尔在Q3最后一个飞驰圈跑出全场最快成绩，以0.072秒的微弱优势力压红牛车队的两届世界冠军维斯塔潘抢下杆位，直接打破了红牛车队此前连续六站包揽排位赛头名的垄断格局，也让原本悬念寥寥的赛季末段争夺瞬间升温。
拉塞尔排位赛的圈速突破绝非偶然
不少车迷赛后第一时间把这次杆位归因为维斯塔潘的失误，实则回看三阶段排位赛的分段数据就能发现，拉塞尔从Q1开始就始终稳居全场前三的位置，完全没有出现之前几站排位赛里在中速弯段丢速度的问题。赛前的两节自由练习赛里，他模拟排位赛的飞驰圈成绩就已经和维斯塔潘咬得极近，只是当时围场多数评论员都认为梅奔赛车的直道尾速短板不可能在正赛周末就追上红牛。
拉塞尔在赛后的媒体发布会现场透露，车队技术团队在排位赛开始前的一小时，临时给他的赛车调整了后尾翼的倾角设置，主动牺牲了不到3公里每小时的直道尾速，换来了中段连续高速弯区域接近8%的下压力提升，刚好踩中了这条拥有七个连续高速弯的赛道的特性，虎扑足球把赛车的潜力完全释放了出来。
维斯塔潘的微弱劣势藏着红牛的战术误判
回看维斯塔潘的车载行驶数据就能发现，他在Q3最后一圈的第一个计时段还比拉塞尔快出0.12秒，原本稳稳能守住头名位置，结果在7号弯出弯时为了抢更极限的走线，压到了路肩边缘残留的昨夜降雨留下的湿滑痕迹，赛车瞬间出现小幅打滑，直接丢掉了0.2秒以上的圈速优势，最终总成绩落后拉塞尔不到十分之一秒，输得十分可惜。
拉塞尔在排位赛Q3最后一圈跑出全场最快成绩，以0.072秒的微弱优势力压对手抢下杆位，终结了对手车队连续六站排位夺头名的纪录
红牛车队的赛事总监赛后也承认，他们赛前给维斯塔潘制定的排位赛战术，是留足新轮胎的磨损余量，把最佳状态留到正赛长距离争夺里，完全没料到拉塞尔会在自己的第一个Q3飞驰圈就把赛车性能压榨到极限，虎扑足球等维斯塔潘反应过来要全力冲圈的时候，赛道的沥青温度已经开始小幅下降，错过了最佳的圈速窗口。
梅奔的排位赛回暖信号意义远超杆位本身
过去两个赛季，梅奔始终在为零侧箱设计的技术路线缺陷买单，连续二十多站赛事都没能摸到排位赛头排发车的位置，甚至多次出现两台赛车都进不了Q3最后争胜环节的尴尬局面。这次拉塞尔排位赛跑出的最快圈速，不仅赢下了维斯塔潘，还比同队的老牌世界冠军汉密尔顿快出了0.18秒，足以说明他对这台经过针对性调整的赛车的适配度，已经达到了个人职业生涯的峰值。
此前不少车迷都调侃拉塞尔在梅奔车队里始终扮演着“稳当二号车手”的角色，很少在顶尖车手的直接对话里拿出极具冲击力的表现，这次他用实打实的杆位成绩证明，只要赛车本身具备足够的竞争力，他完全有能力和围场里的顶级车手正面抗衡，完全配得上梅奔车队给他的核心车手资源倾斜。
正赛的竞争格局将迎来全新变数
此前几站赛事里，红牛凭借排位赛阶段积累的头名优势，从发车第一圈就能牢牢掌控比赛节奏，几乎不给其他车队任何挑战领先位置的机会。这次拉塞尔从杆位起步，身旁就是维斯塔潘，身后紧跟着法拉利的勒克莱尔和红牛的二号车手佩雷兹，发车阶段的首轮争夺，肯定会比之前几站的一边倒局面激烈得多。
拉塞尔在赛后采访里明确表示，他不会为了保住杆位在第一圈就采取过于激进的防守动作，车队已经给他制定了针对性的起步策略，尽量把领先优势保持到第一个进站换胎窗口，给红牛引以为傲的长距离速度优势制造足够大的压力。不少围场评论员都认为，原本已经提前锁定年度车队总冠军的赛季末段，会因为这次拉塞尔的杆位，虎扑多出不少值得车迷期待的全新看点。
